কলম্বোয় পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলা ভারতের জন্য হতে পারে ‘চ্যালেঞ্জ’

২০২৬ টি–টুয়েন্টি বিশ্বকাপে গত দুই সপ্তাহ ধরে কলম্বোয় অবস্থান করা পাকিস্তানের বিপক্ষে সেখানে খেলাটা ‘চ্যালেঞ্জ’ হতে পারে বলে মনে করেন ভারতের সহকারী কোচ রায়ান টেন ডেসকাটে।

আগামী রোববারের ওই গ্রুপ ম্যাচ বয়কটের সিদ্ধান্ত শেষ পর্যন্ত প্রত্যাহার করে নেয় পাকিস্তান। মঙ্গলবার দিল্লিতে সাংবাদিকদের ডেসকাটে জানান, গত ১০ দিনের অনিশ্চয়তা সত্ত্বেও ভারতের প্রস্তুতিতে কোনো পরিবর্তন আসেনি।

“প্রথমত, ম্যাচটি আবার হচ্ছে, এটা দারুণ খবর। ম্যাচটা হবে না— এমন ভেবে আমরা কখনো প্রস্তুতি বদলাইনি। আমরা সবসময়ই মনে করেছি কিছু একটা হবে এবং আমরা খেলব। তাই প্রস্তুতির ধরনে কোনো বড়ো পরিবর্তন নেই। গতকাল দেরিতে এবং আজ সকালে আমরা নিশ্চিত হয়েছি যে ম্যাচটি হবে। টুর্নামেন্টের এই প্রথম ধাপে (পাকিস্তানের মতো) শক্তিশালী দলের বিপক্ষে আরেকটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়ে আমরা আনন্দিত।”

“আমরা এটাকেই স্বাভাবিক অবস্থা হিসেবে মেনে নিয়েছিলাম, এবং সেখানে গিয়ে তারা না আসা পর্যন্ত আমরা ধরে নিয়েছিলাম যে আমরা খেলব। আমি আগেও বলেছি, আমরা দুই দেশের আবেগ বা রাজনীতি থেকে নিজেদের দূরে রাখার চেষ্টা করছি, কিন্তু আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হলো শুধু ক্রিকেটে মনোযোগ দেওয়া। গত দুই সপ্তাহ ধরে পাকিস্তান কলম্বোয় আছে, সেখানে গিয়ে খেলা অবশ্যই চ্যালেঞ্জ হবে। আমরা পুরোপুরি মনোযোগ দিচ্ছি পরের সপ্তাহের ম্যাচে নিজেদের সেরা খেলাটা দেওয়ার দিকে।”

পাকিস্তান তাদের প্রথম দুই গ্রুপ ম্যাচ খেলেছে সিনহালিজ স্পোর্টস ক্লাবে। কিন্তু ভারতের বিপক্ষে খেলবে কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে। ভারত ম্যাচের আগে তারা চার দিনের বিরতি পেয়েছে। অন্যদিকে ভারতের বিরতি কম। বৃহস্পতিবার দিল্লিতে নামিবিয়ার বিপক্ষে খেলার পর শুক্রবার তারা কলম্বোয় যাবে।

সাম্প্রতিক পরিসংখ্যানে ভারতই এগিয়ে, ২০২২ সালের অক্টোবর থেকে পাকিস্তানের বিপক্ষে টানা পাঁচ ম্যাচ জিতেছে তারা।