বিশ্বকাপ ধরে রাখতে পুরোনো কৌশলেই আস্থা রাখছেন আর্জেন্টিনা কোচ

বিশ্বকাপ ধরে রাখার অভিযানে গ্রুপ পর্বের প্রতিপক্ষ কারা তা জেনে গিয়েছে আর্জেন্টিনা। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে নকআউট পর্বে প্রতিপক্ষ কারা হতে পারে সে বিষয়েও ধারণা হয়েছে তাদের। শিরোপা নিজেদের কাছে রাখতে ২০২২ বিশ্বকাপ জয়ের একই সফল কৌশলেই আস্থা রাখছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি।

শুক্রবার ওয়াশিংটন ডিসিতে অনুষ্ঠিত ২০২৬ বিশ্বকাপের ড্রয়ে ‘জে’ গ্রুপে পড়েছে আর্জেন্টিনা। গ্রুপ সঙ্গী হিসেবে তিনবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা পেয়েছে আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া ও জর্ডানকে।

বুয়েনোস আইরেসে সমর্থকরা এই গ্রুপকে সহজ মনে করলেও স্কালোনি সতর্ক করে দিয়েছেন, কোনো ম্যাচই সহজ হবে না।

বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের কোচ হিসেবে ট্রফি হাতে ড্র অনুষ্ঠানে প্রবেশ করা স্কালোনি বলেন, “আমরা সর্বোচ্চটা দেব এবং গত বিশ্বকাপে আমরা যা করেছিলাম, সেটাই করার চেষ্টা করব। আর তা হলো, আমাদের সবকিছু উজাড় করে দেওয়া, কোনো বলকে হাতছাড়া হতে না দেওয়া।”

গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হলে শেষ বত্রিশের লড়াইয়ে তারা প্রতিপক্ষ হিসেবে পাবে ‘এইচ’ গ্রুপের রানার্সআপ দলকে। আর রানার্সআপ হলে পাবে একই গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দলকে। ‘এইচ’ গ্রুপে আছে শক্তিশালী স্পেন ও উরুগুয়ে। আরও আছে ২০২২ আসরে প্রথম ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে হারানো সৌদি আরব এবং প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে আসা কেপ ভার্দে।

স্কালোনি বলেন, “২০২২ সালের মতোই, আমরা বলছি যে সহজ প্রতিপক্ষ বলে কিছু নেই। আপনাকে ম্যাচে খেলতে হবে। যদি তাই হয় এরপর গ্রুপ (এইচ), বাধা পার হওয়া কঠিন। কিন্তু প্রথমে আমাদের পেরোতে হবে এবং তারপর আমরা দেখব।”

আলজেরিয়ার কোচ ভ্লাদিমির পেতকোভিচের প্রশংসা করে স্কালোনি বলেন, “দারুণ খেলোয়াড়দের নিয়ে গঠিত একটি ভালো দল।”

ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাইপর্বে নিজেদের গ্রুপে সেরা হয়ে মূলপর্বে জায়গা করে নেয় অস্ট্রিয়া। অন্যদিকে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলবে জর্ডান। তবে কোনো প্রতিপক্ষকেই হালকা করে নেওয়া হবে না বলে জানান আর্জেন্টাইন কোচ।

জর্ডান নিয়ে আলোচনার সময় কাতারে সৌদি আরবের কাছে আর্জেন্টিনার ২-১ গোলে পরাজয়ের স্মৃতি এখনও স্পষ্ট আছে জানিয়ে তিনি বলেন, “আমাদের সেই অভিজ্ঞতা আছে, আমাদের ম্যাচ খেলতে হবে।”

অন্যদিকে আর্জেন্টিনায় ভক্তদের ড্র নিয়ে সন্তুষ্ট মনে হচ্ছে। রয়টার্স টিভিকে স্থানীয় এক শিক্ষক বলেন, “আমার মনে হয় এটা অনুকূল, তাই না? কোনো বড় শক্তি নেই, কোনো ভয়ঙ্কর প্রতিপক্ষ নেই... কোনো শক্তিশালী ইউরোপীয় দল নেই। আমি মনে করি এটা একটি ভালো জিনিস, বিশেষ করে প্রথম কিছু ম্যাচের জন্য।”

ফ্রান্সের বিপক্ষে ২০২২ বিশ্বকাপের রোমাঞ্চকর ফাইনালে ৩-৩ ড্রয়ের পর টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে জিতে ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপের শিরোপা জেতে আর্জেন্টিনা।