অক্সিজেন ছাড়া যেন এভারেস্টে উঠেছে আল-হিলাল

ক্লাব বিশ্বকাপে কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আল-হিলালের বিপক্ষে ফেবারিট হয়েই মাঠে নেমেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। কিন্তু মাঠের ফলে দেখা গেছে ভিন্ন চিত্র। ৭ গোলের ম্যাচে পেপ গুয়ার্দিওলার দলকে হারিয়ে শেষ আটে উঠেছে সৌদি প্রো লিগের ক্লাবটি। আর এই জয়কে অক্সিজেন ছাড়া মাউন্ট এভারেস্টে চড়ার সঙ্গে তুলনা করেছেন দলের কোচ সিমোনে ইনজাগি।

ফ্লোরিডার অরল্যান্ডোয় বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার সকালে অতিরিক্ত সময়ে গড়ানো ম্যাচে সিটিকে ৪-৩ গোলে হারায় আল-হিলাল। বাংলাদেশ সময় আগামী শুক্রবার রাতে কোয়ার্টার-ফাইনালে ইনজাগির দল মুখোমুখি হবে ব্রাজিলিয়ান ক্লাব ফ্লুমিনেন্সের, যারা ইন্টার মিলানকে বিদায় করে শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে।

২০২৩ সাল থেকে আল-হিলালের মালিকানার বড় অংশ আছে সৌদি আরব সরকারের পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ডের কাছে। গত দুই বছরে অনেক বড় বিনিয়োগ হয়েছে ক্লাবটিতে। সবশেষ ক্লাব বিশ্বকাপের আগে ইন্টার মিলানের দায়িত্ব ছেড়ে দলটির কোচ হন ইনজাগি।

ইতালিয়ান এই কোচের অধীনে প্রথম ম্যাচে রিয়াল মাদ্রিদকে ১-১ গোলে রুখে দেয় আল-হিলাল। এরপর গ্রুপ রানার্স-আপ হিসেবে তারা জায়গা করে নেয় নকআউট পর্বে। এবার আরও বড় চমক দেখিয়ে তারা বিদায় করল ক্লাব বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সিটিকে।

ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে ইনজাগি বলেন, “এই ফলের চাবিকাঠি ছিল খেলোয়াড়রা এবং তারা মাঠে যেভাবে সবকিছু উজাড় করে দিয়েছে। আমাদের অবিশ্বাস্য কিছু করতে হতো কারণ আমরা সবাই জানি ম্যানচেস্টার সিটি হলো তেমনই এক দল।”

“আমাদের মাউন্ট এভারেস্টে চড়তে হতো, সেটিও অক্সিজেন ছাড়া। আমরা এটা করে দেখিয়েছি। সব খেলোয়াড়ই আজ দুর্দান্ত ছিল। বল দখলে আমরা বেশ গোছানো ছিলাম। টেকনিক্যাল দিক থেকে আমরা এমন এক দলের বিপক্ষে ভালো খেলেছি, যারা বল দখলে বেশ আক্রমণাত্মক ও শক্ত।”

প্রতিপক্ষ কোচের প্রশংসা করে আল-হিলাল কোচ বলেন, “আমি বিশ্বাস করি পেপ গুয়ার্দিওলা বিশ্বের সেরা কোচ। তবে আজ আমরা নিজেদের সেরাটা দিয়েছি এবং আমি বিশ্বাস করি এই ফল আমাদের প্রাপ্য।”