বৃষ্টি আর নামিবিয়াকে হারিয়ে টিকে রইল ইংল্যান্ড

সুপার এইটের আশা বাঁচিয়ে রাখতে নামিবিয়ার বিপক্ষে জয়ের কোনো বিকল্প ছিল না ইংল্যান্ডের। কিন্তু দিনভর বৃষ্টির বাধায় সেই আশাটাও ক্ষীণ হতে শুরু করেছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের জন্য। তবে সব শঙ্কা কাটিয়ে খেলা শুরু হলে হ্যারি ব্রুক ঝড়ে বড় সংগ্রহ পায় তারা। শেষ পর্যন্ত বোলারদের নৈপুণ্যে ৪১ রানের জয়ে শেষ আটের আশা টিকিয়ে রেখেছে জস বাটলারের দল।

রোববার বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় ম্যাচ শুরু হওয়ার কথা থাকলেও বৃষ্টির বাধায় তা মাঠে গড়ায় আরও তিন ঘণ্টা পর। ম্যাচ নেমে আসে ১১ ওভারে। টস হেরে ব্যাট করতে নামা ইংল্যান্ড ইনিংসের ৮ ওভার পর আবার বৃষ্টি নামলে ম্যাচটি রূপ নেয় টি-টেনে। শেষ পর্যন্ত ব্রুকের ২০ বলে ৪৭ রানের অপরাজিত ইনিংসে ইংলিশদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৫ উইকেটে ১২২ রান। বৃষ্টি আইনে নামিবিয়ার পরিবর্তিত লক্ষ্য হয় ১২৬। তবে আইসিসির সহযোগী দেশটির ৩ উইকেটে ৮৪ রানের বেশি করতে পারেনি।

সুপার এইট নিশ্চিত করতে অস্ট্রেলিয়া-স্কটল্যান্ড ম্যাচের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে বাটলারের দলকে। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীরা জিতলে শেষ আটের টিকেট পাবে ইংল্যান্ড। তবে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হলে বা স্কটিশরা জিতলে খালি হাতেই বিদায় নেবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

এদিন ব্যাটিংয়ে নেমে ১৩ রানে দুই ওপেনারকে হারিয়ে চাপে পড়ে ইংল্যান্ড। পাল্টা আক্রমণে সেই চাপ সামাল দেন জনি বেয়ারস্টো ও ব্রুক। তৃতীয় উইকেটে ৩০ বলে ৫৬ রানের জুটিতে বড় সংগ্রহের ভিত পায় ইংলিশরা। ১৭ বলে ৩০ রান করে বেয়ারস্টো ফিরলে নামিবিয়ার ওপর ঝড় তোলেন ব্রুক। সঙ্গে মঈন আলী (১৬) ও লিয়াম লিভিংস্টোনের (১৩*) ব্যাটে শেষ দুই ওভারে যোগ হয় ৪০ রান। 

জবাবে ইংলিশ পেসারদের তোপের মুখে রান তুলতে বেশ হিমশিম খায় নামিবিয়া ওপেনাররা। ৬ ওভার শেষে দলীয় ৪৪ রানে স্বেচ্ছায় মাঠ ছেড়ে আউট হন নিকোলাস দাভিন (১৮)। এরপর ডেভিড ভিসার তাণ্ডবে দ্রুত রান তুলতে শুরু করলেও ততক্ষণে বেশ দেরি হয়ে যায়। ডানহাতি এই ব্যাটার করেন ১২ বলে ২৭ রান। চার ইংলিশ পেসারের ৮ ওভারে মাত্র ৫৩ রান তুলতে পারে নামিবিয়া।