পন্টিংয়ের কাছে শিখতে মুখিয়ে আছেন রিশাদ

গত বছর বিগ ব্যাশে হোবার্ট হারিকেইনসে খেলার সুযোগ পেলেও শেষ পর্যন্ত আর যেতে পারেননি রিশাদ হোসেন। এবারও একই দলে সুযোগ পাওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি রিকি পন্টিংয়ের কাছ থেকে শেখার জন্য মুখিয়ে আছেন বাংলাদেশের এই লেগ স্পিনার।

গত মৌসুমে প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে প্লেয়ার্স ড্রাফট থেকে বিগ ব্যাশে দল পেয়েছিলেন রিশাদ। কিন্তু বিসিবি অনাপত্তিপত্র না দেওয়ায় শেষ পর্যন্ত আর খেলতে যেতে পারেননি। এবারের ড্রাফট থেকেও তাকে দলে নিয়েছে হোবার্ট। ইতোমধ্যে অস্ট্রেলিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি আসরে খেলার জন্য পুরো মৌসুমের জন্য ছাড়পত্র পেয়েছেন তিনি।

আগামী ১৪ ডিসেম্বর শুরু হবে বিগ ব্যাশের এবারের আসর। সে সময় বাংলাদেশের কোনো আন্তর্জাতিক সিরিজ না থাকায় জাতীয় দলেরও কোনো দায়িত্ব পালন করতে হবে না রিশাদকে। ফলে পুরো আসরেই খেলার সুযোগ পাবেন তিনি।

তার দল হোবার্টের হেড অব স্ট্র্যাটেজির দায়িত্বে আছেন পন্টিং। ছোট বেলার প্রিয় তারকার দলের হয়ে খেলতে তাই যেন তর সইছে না রিশাদের।

সোমবার সাংবাদিকদের ২৩ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার বলেন, “বেড়ে ওঠার সময় আমার প্রিয় ক্রিকেটার ছিলেন পন্টিং। আমি তার খেলা দেখতাম তখন। এখন তার সঙ্গে কাজ করতে মুখিয়ে আছি। খেলোয়াড়দের তুলনায় আমি তার কোচিংয়ে খেলতে মুখিয়ে আছি।”

নিজের খেলার উন্নতির জন্য বিদেশি লিগগুলোতে খেলার আগ্রহ তৈরি হয়েছে জানিয়ে রিশাদ বলেন, “আমি নিজেকেই প্রশ্ন করছিলাম, আমি কী করতে পারি আমার খেলা আরও উন্নত করতে। তারপর ভাবলাম, যদি এসব লিগে খেলতে পারি, সেটা আমার জন্য ভালো হবে। কারণ, ওগুলো হয় নানা মাঠে, যেগুলো আমার স্বপ্নের মাঠ।”

“একজন লেগ স্পিনার হিসেবে যদি আমি এসব বিদেশি লিগে খেলতে পারি, সেটা আমার এবং আমার বোলিংয়ের জন্য দারুণ হবে। এতে স্কিল উন্নত করার সুযোগ পাব। হ্যাঁ, বিদেশি লিগগুলো অনেক কিছু দেয়। সেখানে অনেক বড় খেলোয়াড় খেলে, তাদের সঙ্গে একই ড্রেসিংরুমে থাকার সুযোগ হয়। আশা করি, আমি সেখান থেকে নতুন কিছু অভিজ্ঞতা ও জ্ঞান অর্জন করতে পারব।”

সবশেষ আফগানিস্তানের বিপক্ষে টি-টুয়েন্টি সিরিজের  তিন ম্যাচে ৫ উইকেট নেওয়া রিশাদ এর আগে পাকিস্তান সুপার লিগে খেলেছেন।