কামিন্স না থাকলে অ্যাশেজে নেতৃত্ব দিতে প্রস্তুত স্মিথ

অ্যাশেজের শুরুর দিকে প্যাট কামিন্সের খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা এখনও কাটেনি। শেষ পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার নিয়মিত অধিনায়ক যদি ছিটকে যান, তাহলে দলকে নেতৃত্ব দেবেন স্টিভ স্মিথ। আর এর জন্য প্রস্তুত থাকার কথা জানিয়েছেন তারকা এই ব্যাটার।

পিঠের চোটের কারণে গত জুলাইয়ের পর থেকে সবধরনের ক্রিকেট থেকে দূরে আছেন কামিন্স। আগামী ২১ নভেম্বর পার্থে শুরু হতে যাওয়া ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে চোট কাটিয়ে মাঠে নামতে চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন ডানহাতি এই পেসার।

ম্যাচ শুরু হতে এখনও পুরো এক মাস বাকি থাকলেও কামিন্স এখনও বোলিং অনুশীলন শুরু করেননি বলে মঙ্গলবার সাংবাদিকদের জানিয়েছেন স্মিথ। ফলে এই ম্যাচে নিয়মিত অধিনায়ককে পাওয়ার সম্ভাবনা বেশ ক্ষীণ। কয়েকদিন আগে বিষয়টি জানিয়েছিলেন কামিন্স নিজেও। তবে আনুষ্ঠানিকভাবে এখনও পার্থ টেস্ট থেকে ছিটকে যাননি তিনি।

সিডনিতে সাংবাদিকদের স্মিথ বলেন, “পরিস্থিতি খুব দ্রুতই বদলাতে পারে। তাই আমরা দেখব সে কোন অবস্থায় থাকছে। বোলিং শুরুর আগে তাকে অবশ্যই বেশ কিছু বিষয় ঠিক করতে হবে। তবে সে ভালো মেজাজে আছে। আশা করি সে সেরে উঠবে এবং সে যদি তিনটি অথবা পাঁচটি অথবা দুটি, যত বেশি টেস্টে খেলতে পারবে ততই দলের জন্য ভালো।”

২০২১ সালে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলের অধিনায়কত্ব পান কামিন্স। তার অনুপস্থিতিতে দলকে এখন পর্যন্ত ছয়টি টেস্টে নেতৃত্ব দেন স্মিথ। যার মধ্যে পাঁচটিতেই জয় পায় অজিরা। ফলে এবারও সেই দায়িত্ব পেলে নিজের ছন্দে কাজ করবেন বলে জানান তিনি।

“এটা অস্বাভাবিক কিছু নয়। দল কীভাবে কাজ করে, আমি জানি। আমরা ভালো অবস্থায় আছি, যদি এমনটা হয় (নেতৃত্ব দিতে হয়) তাহলে আমি প্রস্তুত থাকব। আমার মতে, গুরুত্বপূর্ণ হলো এটি আমার নিজের মতো করে করা। গত কয়েক বছরে আমি যে কয়বার দায়িত্ব পালন করেছি তা ভালো ছিল। এবারও যদি তাই হয় তাহলে মসৃণ হবে।”

এক সময় অস্ট্রেলিয়ার নিয়মিত অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করা স্মিথ দলকে সব মিলিয়ে ৪০ টেস্টে নেতৃত্ব দিয়েছেন, যার মধ্যে জয় এসেছে ২৩টিতে। হার ১০টি ও ড্র ৭টি।