অ্যাশেজের আগে ৮ ইনিংসে লাবুশেনের পঞ্চম সেঞ্চুরি

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের পর থেকে অস্ট্রেলিয়ার সাদা পোশাকের দলের বাইরে থাকা মার্নাস লাবুশেন ঘরোয়া ক্রিকেটে আছেন দুর্দান্ত ছন্দে। অ্যাশেজ সিরিজ শুরুর আগে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে সবশেষ ৮ ইনিংসের মধ্যে পাঁচটিতে সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে টেস্ট দলে ফেরার জোর দাবি জানিয়ে রাখছেন ডানহাতি এই ব্যাটার।

সোমবার সিডনিতে অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে কাপের ম্যাচে কুইন্সল্যান্ডের হয়ে নিউ সাউথ ওয়েলসের বিপক্ষে ১১১ বলে ১০১ রানের ইনিংস খেলে দলের জয়ে বড় অবদান রাখেন লাবুশেন।

দেশটির চলতি ঘরোয়া মৌসুমে লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে চতুর্থ ইনিংসে এটি তার তৃতীয় শতক। অন্যদিকে প্রথম শ্রেণির টুর্নামেন্ট শেফিল্ড শিল্ডের চার ইনিংসে হাঁকিয়েছেন বাকি দুটি সেঞ্চুরি, সর্বোচ্চ ইনিংস ১৬০ রানের।

টানা ব্যর্থতায় বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের পর গত জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দল থেকে বাদ পড়েন লাবুশেন। সাদা পোশাকের ক্রিকেটে চলতি বছর খেলা ৯ ইনিংসে একবারও তিরিশের ঘরও স্পর্শ করতে পারেননি তিনি। সবশেষ পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংসটি খেলেন গত বছর ডিসেম্বরে, ভারতের বিপক্ষে মেলবোর্ন টেস্টে। আর সবশেষ শতকের দেখা পান ২০২৩ সালের জুলাইয়ে, ইংল্যান্ডের মাটিতে গত অ্যাশেজে।

লাবুশেনকে দল থেকে বাদ পড়ার পর অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি জানিয়েছিলেন, অভিজ্ঞ এই ব্যাটারকে আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজের দলে ফিরতে হলে ব্যাট হাতে ঘরোয়া ক্রিকেটে দারুণ কিছু করে দেখাতে হবে। দলের বাইরে থেকে তাই যেন করে দেখাচ্ছেন তিনি।

আগামী ২১ নভেম্বর পার্থে শুরু হবে এবারের অ্যাশেজের প্রথম টেস্ট। পাঁচ ম্যাচের সিরিজের জন্য ইংল্যান্ড গত সেপ্টেম্বরেই দল ঘোষণা করলেও এখনও দল ঘোষণা করেনি স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া।