বাদ কনস্ট্যাস, অস্ট্রেলিয়ার অ্যাশেজ দলে নতুন মুখ ওয়েদারল্ড

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টের জন্য অস্ট্রেলিয়ার ঘোষণা করা দল থেকে বাদ পড়েছেন তরুণ ওপেনার স্যাম কনস্ট্যাস। তার বদলে জাতীয় দলে প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন তাসমানিয়ার ওপেনার জেইক ওয়েদারল্ড।

আগামী ২১ নভেম্বর পার্থে শুরু হতে যাওয়া সিরিজের প্রথম টেস্টকে সামনে রেখে বুধবার ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। এছাড়াও ঘরোয়া ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফর্ম করে অনুমিতভাবেই দলে জায়গা করে নিয়েছেন মার্নাস লাবুশেন।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে প্রায় ১০ বছরের ক্যারিয়ারে ৭৬ ম্যাচে ৫ হাজার ২৬৯ রান করার পর এবারই প্রথম অস্ট্রেলিয়া দলে ডাক পেলেন ওয়েদেরল্ড। সবকিছু ঠিক থাকলে প্রথম ম্যাচে উসমান খাজার সঙ্গে ওপেনিংয়ে নামবেন ৩১ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।

গত ডিসেম্বরে ভারতের বিপক্ষে মেলবোর্ন টেস্টে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকে পাগলাটে ব্যাটিংয়ে ক্রিকেট বিশ্বের নজর কেড়েছিলেন কনস্ট্যাস। অভিষেক ইনিংসে ৬০ রান করার পর আর কোনো পঞ্চাশেরও দেখা পাননি ডানহাতি এই ব্যাটার। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে সবশেষ তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের ছয় ইনিংসে মাত্র ৫০ রান করেন তিনি, যার মধ্যে দুটিতে ফেরেন শূন্য রানে। এছাড়া চলতি ঘরোয়া মৌসুমেও ব্যাট হাতে ছন্দে নেই ২০ বছর বয়সী এই ওপেনার।

অন্যদিকে গত ১৪ মাসে তাসমানিয়া ও অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের হয়ে ওপেনিংয়ে সাড়ে ৫৩ গড়ে ১ হাজার ৩৯১ রান করেছেন ওয়েদেরল্ড। এই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের কারণে বাঁহাতি এই ব্যাটার দলে জায়গা পেয়েছেন বলে জানান প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি। এছাড়াও দল থেকে বাদ পড়ার বিষয়টি কনস্ট্যাস ইতিবাচক হিসেবে নিয়েছে বলে জানান তিনি।

ক্যারিবিয়ান সফরের টেস্ট দল থেকে বাদ পড়ার পর অ্যাশেজ সিরিজের দলে জায়গা পাওয়া নিয়ে শঙ্কা ছিল লাবুশেনের। তবে চলতি ঘরোয়া মৌসুমে সবশেষ ৮ ইনিংসে পাঁচটি শতক হাঁকিয়ে দলে জায়গা করে নিয়েছেন টপ-অর্ডার এই ব্যাটার। প্রথম টেস্টে তার একাদশে থাকার সম্ভাবনাও এক প্রকার নিশ্চিত করেছেন বেইলি।

চোট থেকে এখনও সেরে না ওঠায় নিয়মিত অধিনায়ক প্যাট কামিন্স পার্থ টেস্ট থেকে ছিটকে যাওয়ায় এই ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দেবেন স্টিভেন স্মিথ।

অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়া দল:

স্টিভেন স্মিথ (অধিনায়ক), শন অ্যাবট, স্কট বোল্যান্ড, অ্যালেক্স ক্যারি, ব্রেন্ডান ডগেট, ক্যামেরন গ্রিন, জশ হ্যাজেলউড, ট্র্যাভিস হেড, জশ ইংলিস, উসমান খাজা, মার্নাস লাবুশেন, ন্যাথান লায়ন, মিচেল স্টার্ক, জেইক ওয়েদারল্ড, বোউ ওয়েবস্টার।