চোটে ব্রিসবেন টেস্ট থেকে ছিটকে গেলেন খাজা

ব্রিসবেনে শুরু হতে যাওয়া অ্যাশেজ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন উসমান খাজা। পার্থে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ম্যাচে পাওয়া পিঠের চোট থেকে সেরে না ওঠায় দিবা-রাত্রির ম্যাচটিতে খেলতে পারবেন না অস্ট্রেলিয়ার এই ওপেনার।

মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে খাজার বাদ পড়ার কথা জানায় ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। তবে পুনর্বাসন চালিয়ে যাওয়ার জন্য দলের সঙ্গে থাকবেন তিনি।

খাজার অনুপস্থিতি ট্র্যাভিস হেডের আবারও ওপেনিংয়ে নামবেন। পার্থে ইংল্যান্ডের দেওয়া ২০৫ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ওপেনিংয়ে নেমে ৮৩ বলে ১২৩ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলে দুই দিনেই অস্ট্রেলিয়াকে ৮ উইকেটে জেতাতে ভূমিকা রাখেন তিনি।

দলে ব্যাটিং বিকল্প হিসেবে আছেন জশ ইংলিস ও বোউ ওয়েবস্টার। গত সপ্তাহে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিপক্ষে শতক হাঁকিয়েছিলেন ইংলিস। অন্যদিকে ক্যামেরন গ্রিনকে জায়গা করে দিতে প্রথম টেস্টের একাদশ থেকে বাদ পড়েছিলেন ওয়েবস্টার।

আগামী ১৭ ডিসেম্বর অ্যাডিলেইডে শুরু হবে সিরিজের তৃতীয় টেস্ট। সেই ম্যাচের জন্য ফিট হয়ে উঠতে বাড়তি দুই সপ্তাহ সময় পাচ্ছেন খাজা। তবে ৩৮ বছর বয়সী এই ব্যাটার একাদশে নিজের জায়গা ফিরে পাবেন কি না, তা নিয়ে সন্দেহ রয়েছে।

এই সিরিজ শুরুর আগে থেকেই খাজার ফর্ম নিয়ে প্রশ্ন ছিল। ২০২৩ অ্যাশেজ শেষ হওয়ার পর থেকে ৪৫ ইনিংসে ৩১ দশমিক ৮৪ গড়ে রান করেছেন। এ সময় সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন কেবল একটি। অন্যদিকে পার্থে ওপেনার হিসেবে হেডের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স এবং এই ভূমিকা চালিয়ে যাওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করায় খাজার টেস্ট ক্যারিয়ার শেষ কি না – তা নিয়ে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

যদি হেড আবারও ওপেনিংয়ে সফল হন এবং একাদশে আসা নতুন খেলোয়াড় ভালো পারফর্ম করেন, তবে খাজার পক্ষে দলে ফেরা কঠিন হতে পারে।

প্রথম টেস্টে প্রথম দিনের খেলার সময় খাজা প্রথমে পিঠে টান অনুভব করেন। এ কারণে মাঠের বাইরে বেশি সময় থাকায় প্রথম ইনিংসে ওপেনিংয়ে নামতে পারেননি তিনি। চার নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে আউট হন ২ রান করে।

দ্বিতীয় দিনে প্রথম স্লিপে দাঁড়িয়ে হ্যারি ব্রুকের ক্যাচ নেন খাজা। এরপর স্মিথের এক ক্যাচ নিতে লাফ দিতে গিয়ে আবারও পিঠে টান লাগে তার।