ইংল্যান্ডের সর্বকনিষ্ঠ অধিনায়ক হতে যাচ্ছেন বেথেল

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখার এখনও এক বছরও হয়নি। এরই মধ্যে ইংল্যান্ডের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় ক্রিকেটারদের একজন হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে জ্যাকব বেথেলকে। এবার উদীয়মান এই অলরাউন্ডার গড়তে যাচ্ছেন সবচেয়ে কম বয়সে দেশটির জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দিতে যাওয়ার রেকর্ড। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টুয়েন্টি সিরিজের জন্য অধিনায়ক করা হয়েছে ২১ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারকে।

আগামী মাসে আয়ারল্যান্ডে শুরু হতে যাওয়া তিন ম্যাচের টি-টুয়েন্টি সিরিজের জন্য শুক্রবার ১৪ সদস্যের দল ঘোষণা করে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। এছাড়া আগামী মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টুয়েন্টি সিরিজের জন্যও আলাদা আলাদা দল ঘোষণা করা হয়েছে।

সাদা বলের নিয়মিত অধিনায়ক হ্যারি ব্রুকসহ মূল দলের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারকে আইরিশদের বিপক্ষে সিরিজে বিশ্রাম দেওয়ার কারণে নেতৃত্ব দেওয়া হয়েছে গত বছর সেপ্টেম্বরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হওয়া বেথেলকে।

ইংল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে কম বয়সে অধিনায়ক হওয়ার বর্তমান রেকর্ডটি মন্টি বাওডেনের। ১৮৮৯ সালের মার্চে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপ টাউন টেস্টে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার সময় তার বয়স ছিল ২৩ বছর ১৪৪ দিন। সেটিই ছিল জাতীয় দলের জার্সিতে এই উইকেটকিপার ব্যাটারের শেষ ম্যাচ।

এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের হয়ে চারটি টেস্ট, ১২টি ওয়ানডে ও ১৩টি টি-টুয়েন্টি খেলেছেন বেথেল। অধিনায়ক হিসেবে তার একমাত্র অভিজ্ঞতা ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে নেতৃত্ব দেওয়া।

বাঁহাতি এই অলরাউন্ডারকে আয়ারল্যান্ড সিরিজে অধিনায়কের দায়িত্ব দেওয়ার ব্যাখ্যায় ইংল্যান্ডের পুরুষ দলের নির্বাচক লুক রাইট বলেন, “ইংল্যান্ড দলে আসার পর থেকেই জ্যাকব বেথেল তার নেতৃত্বের গুণাবলীতে মুগ্ধ করেছে। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজটি তাকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সেই দক্ষতা আরও বিকাশের সুযোগ করে দেবে।”

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন সনি বেকার। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টুয়েন্টি সিরিজের দলেও রাখা হয়েছে ২২ বছর বয়সী এই ফাস্ট বোলারকে।

ঘরের মাঠে ২ সেপ্টেম্বর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের সাদা বলের সিরিজটি শুরু হবে। এই সিরিজ শেষে ১৭ সেপ্টেম্বর ডাবলিনে শুরু হবে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ইংলিশদের টি-টুয়েন্টি সিরিজ।  

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের ওয়ানডে দল:

হ্যারি ব্রুক (অধিনায়ক), রেহান আহমেদ, জোফরা আর্চার, সনি বেকার, টম ব্যান্টন, জ্যাকব বেথেল, জস বাটলার, ব্রাইডন কার্স, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, সাকিব মাহমুদ, জেইমি ওভারটন, আদিল রশিদ, জো রুট, জেইমি স্মিথ।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের টি-টুয়েন্টি দল:

হ্যারি ব্রুক (অধিনায়ক), রেহান আহমেদ, জোফরা আর্চার, টম ব্যান্টন, জ্যাকব বেথেল, জস বাটলার, ব্রাইডন কার্স, লিয়াম ডওসন, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, সাকিব মাহমুদ, জেইমি ওভারটন, আদিল রশিদ, ফিল সল্ট, জেইমি স্মিথ, লুক উড।

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের টি-টুয়েন্টি দল:

জ্যাকব বেথেল (অধিনায়ক), রেহান আহমেদ, সনি বেকার, টম ব্যান্টন, জস বাটলার, লিয়াম ডওসন, টম হার্টলি, উইল জ্যাকস, সাকিব মাহমুদ, জেইমি ওভারটন, ম্যাথিউ পটস, আদিল রশিদ, ফিল সল্ট, লুক উড।