আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টিকে বিদায় জানালেন স্টার্ক

অস্ট্রেলিয়ার পেস তারকা মিচেল স্টার্ক টি-টুয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। আগামী বছরে শুরুতে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় হতে যাওয়া বিশ্বকাপের ছয় মাস আগেই এই সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি। টেস্ট ও ওয়ানডে ক্যারিয়ার দীর্ঘায়িত করতে এ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।

২০১২ সালে টি-টুয়েন্টিতে অভিষেক হওয়া ৩৫ বছর বয়সী বাঁহাতি এই পেসার এই ফরম্যাটে দেশের সবচেয়ে সফল ফাস্ট বোলার হিসেবে বিদায় নিচ্ছেন। ৬৫ ম্যাচে তিনি নিয়েছেন ৭৯ উইকেট, যা অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসে এই ফরম্যাটে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। এই তালিকায় স্টার্কের ওপরে আছেন লেগ স্পিনার অ্যাডাম জ্যাম্পা।

মঙ্গলবার ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার দেওয়া বিবৃতিতে বলেছেন স্টার্ক বলেন, “টেস্ট ক্রিকেটই আমার প্রথম অগ্রাধিকার ছিল এবং সবসময় থাকবে।”

“অস্ট্রেলিয়ার হয়ে প্রতিটি টি-টুয়েন্টি খেলার মুহূর্ত আমি উপভোগ করেছি। বিশেষ করে ২০২১ সালের বিশ্বকাপ– শুধু জেতার জন্য নয়, অসাধারণ দল ও আনন্দঘন যাত্রার কারণেও।”

“আগামী দিনে ভারতের সফর, অ্যাশেজ এবং ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ সামনে রেখে সতেজ, ফিট এবং সেরা থাকতে এটাই (অবসর) সবচেয়ে ভালো উপায় মনে করছি। এতে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে দলের বোলিং গ্রুপও নিজেদের প্রস্তুত করার সময় পাবে।”

মঙ্গলবার নিউ জিল্যান্ড সিরিজের জন্য ঘোষিত অস্ট্রেলিয়ার টি-টুয়েন্টি দলে ছিলেন না স্টার্ক।

অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি স্বীকার করেন, স্টার্কের শূন্যতা পূরণ করা সহজ হবে না।

“নতুন বলে শুরুতে তার প্রভাব বিস্তার করা আর ডেথ ওভারে বল করার দক্ষতার অভাবটা অনুভূত হবে।”

“১৪৫ কিলোমিটার গতিতে সুইং করাতে পারে এমন বোলার খুব কমই আছে। তার ফিল্ডিংও ছিল অসাধারণ। তাকে হুবহু প্রতিস্থাপন করা সম্ভব নয়। তবে ন্যাথান এলিস, বেন ডোয়ার্শিস, শন অ্যাবট ও জেভিয়ার বার্টলেটকে আমরা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালনের সুযোগ দিয়েছি।”

অস্ট্রেলিয়ার একমাত্র টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের পথেও বড় অবদান ছিল স্টার্কের। ২০২১ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতে সাত ম্যাচে ৯ উইকেট নেন তিনি।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান টড গ্রিনবার্গ জানান, দেশের হয়ে খেলার জন্য স্টার্ক অনেক “গুরুত্বপূর্ণ ত্যাগ” করেছেন।

“আগামী বছরের টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে নতুন প্রজন্মের ফাস্ট বোলারদের জন্য পরিষ্কার পথ করে দেওয়া দলের স্বার্থকে আগে রাখারই দারুণ উদাহরণ।”