পরপারে পাড়ি জমালেন জনপ্রিয় আম্পায়ার বার্ড

পরপারে পাড়ি জমিয়েছেন ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম বিখ্যাত ও জনপ্রিয় আম্পায়ার হ্যারল্ড ডিকি বার্ড। মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে কাউন্টি দল ইয়র্কশায়ার জানিয়েছে, নিজ বাড়িতে ৯২ বছর বয়সী ইংল্যান্ডের এই আম্পায়ার মৃত্যুবরণ করেন।

আম্পায়ার হিসেবে ৬৬টি টেস্ট ও ৭৬টি ওয়ানডে ম্যাচ পরিচালনা করেন বার্ড। ১৯৭৩ থেকে ১৯৯৬ সালের মধ্যে তিনটি বিশ্বকাপের ফাইনালে আম্পায়ার ছিলেন তিনি। ১৯৯৬ সালে লর্ডসে ইংল্যান্ড-ভারত ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আম্পায়ারিংকে বিদায় জানান তিনি। সে সময় দুই দলের ক্রিকেটাররা তাকে গার্ড অব অনার দিয়ে সম্মান জানিয়েছিল।

বার্ডকে জাতীয় সম্পদ আখ্যা দিয়েছে ইয়র্কশায়ার। শোকপ্রকাশ করেছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।

বার্ডের খেলোয়াড়ি জীবনের শুরুটা হয়েছিল ইয়র্কশায়ারের হয়ে, ১৯৫৬ সালে। ৯৩টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে এই টপ-অর্ডার ব্যাটার ২০ দশমিক ৭১ গড়ে ৩ হাজার ৩১৪ রান করেছিলেন। সেঞ্চুরি ছিল দুটি। এরপর ২০১৪ সালে কাউন্টি দলটির প্রেসিডেন্ট হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন তিনি।

১৯৬০ সালে ইয়র্কশায়ার ছেড়ে আরেক কাউন্টি দল লেস্টারশায়ারের যোগ দেওয়ার পর চোটের কারণে প্রথম শ্রেণির ক্যারিয়ার বেশি দূর আগায়নি। এরপর আম্পায়ার হিসেবে জনপ্রিয়তা লাভ করেন ক্রিকেট বিশ্বে।