ফাইনালের আগেই ‘ফাইনাল খেলার’ স্বাদ পেলেন ভারত অধিনায়ক

এবারের এশিয়া কাপের বেশির ভাগ ম্যাচই ছিল একতরফা। তবে টুর্নামেন্টের যেই ম্যাচের কোনো গুরুত্বই ছিল না, সেই ম্যাচটিই উপহার দিয়েছে রুদ্ধশ্বাস এক লড়াই, যেখানে সুপার ওভারে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়েছে ভারত। আর ম্যাচ শেষে দলটির অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের কাছে এটিকেই ফাইনাল মনে হয়েছে।

শুক্রবার দুবাইয়ে সুপার ফোরের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হয় ভারত ও শ্রীলঙ্কা। ভারত ও পাকিস্তান আগেই ফাইনাল নিশ্চিত করে ফেলায় এই ম্যাচটি ছিল কেবল আনুষ্ঠানিকতার। তবে টুর্নামেন্টে প্রথমবারের মতো কোনো ম্যাচে দুইশ ছোঁয়া ইনিংস, কোনো ব্যাটারের সেঞ্চুরি এবং সবশেষে টাইয়ের দেখা মেলে।

টস হেরে ব্যাটিংয়ে নামা ভারত ৫ উইকেটে তোলে ২০২ রান। জবাবে পাতুম নিসাঙ্কার ১০৭ রানের সুবাদে জয়ের পথেই ছিল শ্রীলঙ্কা। কিন্তু শেষ ওভারে ১২ রান নিতে পারেনি তারা। দাসুন শানাকা ও জানিত লিয়ানাগে মিলে ১১ রান নিলে ম্যাচ হয় টাই।

সুপার ওভারে আর্শদীপ সিংয়ের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে ২ রান তুলতে পারে শ্রীলঙ্কা। এরপর প্রথম বলেই ৩ রান নিয়ে ম্যাচ জেতে ভারত।

ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে দলের হাল না ছাড়ার মানসিকতার প্রশংসা করে সূর্যকুমার জানান, ম্যাচটিকে তারা সেমি-ফাইনাল হিসেবে দেখতে চেয়েছিলেন। কিন্তু মাঠের লড়াইয়ে ফাইনালের স্বাদ পেয়েছেন তিনি।

“এটিকে একটি ফাইনাল মনে হচ্ছিল। দ্বিতীয় ইনিংসের প্রথম ভাগের পর ছেলেরা দারুণ মানসিকতার পরিচয় দিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছে। ওদেরকে বলেছিলাম, ম্যাচটিকে সেমি-ফাইনালের মতো করে দেখতে। সবাই যাতে সম্পৃক্ত থাকে, প্রাণশক্তি ভালো থাকে এবং এরপর যা হওয়ার তা হবে। শেষ পর্যন্ত জয়ী দলে থাকতে পেরে ভালো লাগছে।”

রোববার দুবাইয়ের ফাইনালে পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে ভারত। এশিয়া কাপের ইতিহাসে এবারই প্রথম এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ শিরোপা লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে। তবে লঙ্কানদের বিপক্ষে ম্যাচের ধকল কাটিয়ে দলকে আগে চনমনে হয়ে উঠতে দেখতে চান সূর্যকুমার।

“আগে আজকে রাতে রিকভারি ভালো করে হোক সবার। এখনই ফাইনাল নিয়ে না ভাবি। আজকে বেশ কয়েকজনের ক্র্যাম্প হয়েছে। ভালো রিকভারির পর পরশু (রোববার) আজকের মতো একই মানসিকতা নিয়ে মাঠে নামব।”

“আমি ছেলেদের কাছে চেয়েছিলাম কেবল নিজেদের পরিকল্পনা ভালোভাবে বাস্তবায়ন করতে, ভয় না রেখে পরিষ্কার লক্ষ্য রাখতে। এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আমি নিশ্চিত, সবার যা যা চাওয়ার ছিল, সবাই পেয়েছে। ফাইনালে থাকতে পেরে খুশি।”