এবার এফএ কাপ থেকে ম্যানইউর বিদায়

হতাশাজনক মৌসুমে এবার এফএ কাপ থেকে বিদায় নিয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ম্যাচ শেষে অস্থায়ীভাবে দলের দায়িত্ব থাকা কোচ ড্যারেন ফ্লেচার জানিয়েছেন, আগামী মৌসুমে ক্লাবে থাকতে হলে নিজেদের প্রমাণ করতে হবে খেলোয়াড়দের।

রোববার ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে এফএ কাপের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে ব্রাইটনের কাছে ২-১ গোলে হারে ইউনাইটেড। ফলে চলতি মৌসুমে কোনো শিরোপা জয়ের আশা কার্যত শেষই হয়ে গেছে ইংলিশ ফুটবলের অন্যতম সফল দলটির।

সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ঘরের মাঠে ব্রাইটনের বিপক্ষে সবশেষ পাঁচ ম্যাচে রেড ডেভিলদের এটি চতুর্থ পরাজয়।

৬৪ মিনিটে দুই গোলে পিছিয়ে পড়া ইউনাইটেডের হয়ে ৮৫তম মিনিটে বেনইয়ামিন শেশকো এক গোল শোধ করলেও স্বাগতিকরা ম্যাচে ফিরতে পারেনি। এর পাঁচ মিনিট পর মিডফিল্ডার শিয়া লেইসি লাল কার্ড দেখলে ১০ জনের দলে পরিণত হয় তারা।

এর আগে গত আগস্টে তৃতীয় স্তরের দল গ্রিমসবি টাউনের কাছে হেরে ইংলিশ লিগ কাপের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় নিয়েছিল ইউনাইটেড। এবারের মৌসুমে ইউরোপিয়ান কোনো প্রতিযোগিতাতেও নেই তারা। ফলে এখন তারা কেবল খেলবে প্রিমিয়ার লিগে, যেখানে বর্তমানে ২১ ম্যাচে ৩২ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার সপ্তম স্থানে আছে দলটি।

১৯৮১-৮২ মৌসুমের পর এবারই প্রথম ঘরোয়া ফুটবলের দুটি প্রতিযোগিতা থেকে এত দ্রুত বিদায় নিল ম্যানচেস্টারের ক্লাবটি। লিগ কাপ ও এফএ কাপ মিলিয়ে এ মৌসুমে তারা খেলেছে মাত্র দুটি ম্যাচ।

গত মৌসুমে ৬০ ম্যাচ খেলা ইউনাইটেড চলতি মৌসুমে ম্যাচ খেলবে মোট ৪০টি, যা ক্লাবটির ইতিহাসে গত ১১০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে কম। ১৯১৪-১৫ মৌসুমে ৩৯ ম্যাচ খেলেছিল তারা।

গত ৫ জানুয়ারি রুবেন আমুরিকে বরখাস্ত করার পর থেকে ইউনাইটেডের কোচের দায়িত্ব পালন করছেন ফ্লেচার। তার অধীনে খেলা দুটি ম্যাচের একটিতেও জয়ের দেখা পায়নি দলটি। ম্যাচ শেষে দলের কঠিন সময়ে খেলোয়াড়দের নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেন ক্লাবটির সাবেক এই স্কটিশ মিডফিল্ডার।

“আপনারা জানেন কঠিন সময়ে সত্যিকারের চেহারা বেরিয়ে আসে। তাই তাদেরকে নিজেদের সেরাটা দিতে হবে এবং নিশ্চিত করতে হবে যে, তারা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ভবিষ্যতের অংশ হতে চায়। আর শেষ পর্যন্ত যদি তারা এটা করতে না পারে, তাহলে আমার মনে হয় না তাদের এখানে থাকা উচিত অথবা থাকবে। এটা রূঢ় শোনাতে পারে কিন্তু এটাই বাস্তব এবং এটাই হওয়া উচিত।”

আগামী শনিবার ঘরের মাঠে লিগ ম্যাচে নগরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হবে ইউনাইটেড। তবে সেই ম্যাচে দলের দায়িত্ব থাকবেন কি না, সে বিষয়ে কিছু জানেন না ফ্লেচার।

মৌসুমের শেষ পর্যন্ত অন্তর্বর্তীকালীন কোচের জন্য ফ্লেচার ছাড়াও দলটির সাবেক তারকা ওলে গুনার সোলশার, মাইকেল ক্যারিক ও রুড ফন নিস্টলরয়ের সঙ্গে আলোচনা করেছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ।