রুটের সেঞ্চুরির জবাব হেডের ব্যাটে

জো রুটের সেঞ্চুরিতে অ্যাশেজ সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টেস্টের প্রথম ইনিংসে বড় সংগ্রহ গড়েছিল ইংল্যান্ড। তবে ট্র্যাভিস হেডের আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে ভালো জবাব দিচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে স্বাগতিকরা পিছিয়ে আছে ২১৮ রানে, হাতে আছে ৮ উইকেট।

সোমবার সিডনিতে দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ ২ উইকেটে ১৬৬ রান। সিরিজে তৃতীয় সেঞ্চুরির লক্ষ্যে থাকা হেড ৯১ রানে অপরাজিত আছেন। তার সঙ্গে তৃতীয় দিনের খেলা শুরু করবেন নাইটওয়াচম্যান হিসেবে ব্যাটিংয়ে নামা মাইকেল নিসার।

বৃষ্টির বাধায় আগের দিন বন্ধ হওয়ার আগে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ছিল ৪৫ ওভারে ৩ উইকেটে ২১১ রান। এদিন শুরুতেই সফরকারীরা হারায় হ্যারি ব্রুকের উইকেট। ৮৪ রান করা এই ব্যাটারকে ফিরিয়ে ১৬৯ রানের জুটি ভাঙেন স্কট বোল্যান্ড। রানের খাতা খোলার আগেই মিচেল স্টার্কের বলে কট বিহাইন্ড হন অধিনায়ক বেন স্টোকস।

এরপর জেইমি স্মিথকে নিয়ে এই ধাক্কা সামাল দিতে শুরু করেন রুট। ১৪৬ বলে তুলে নেন ক্যারিয়ারের ৪১তম সেঞ্চুরি। স্পর্শ করেন সর্বোচ্চ টেস্ট সেঞ্চুরির তালিকার তিন নম্বরে থাকা রিকি পন্টিংকে। এই তালিকায় ইংল্যান্ডের সফলতম ব্যাটারের সামনে আছেন এখন কেবল জ্যাক ক্যালিস ও শচীন টেন্ডুলকার।

মধ্যাহ্ন ভোজের বিরতির আগে দারুণ খেলতে থাকা রুট-স্মিথের ৯৪ রানের জুটি ভাঙেন মার্নাস লাবুশেন। তার মিডিয়াম পেসের শট বল খেলতে গিয়ে ডিপ কভার অঞ্চলে সহজ ক্যাচ দেন স্মিথ (৪৬)। তার আউটের ধরন দেখে হতভম্ব হয়ে যান ধারাভাষ্যকাররা।

সপ্তম উইকেটে উইল জ্যাকসকে নিয়ে আরেকটি অর্ধশত রানের জুটি গড়েন রুট। এই জুটিতে চারশর পথেও ছিল দল। কিন্তু জ্যাকসের (২৭) বিদায়ে ৫২ রানের এই জুটি ভাঙার পর ৯ রানে শেষ ৩ উইকেট হারায় ইংলিশরা।

নিজের বোলিংয়ে ১৬০ রান করা রুটের দুর্দান্ত এক ক্যাচ নেন নিসার। এক বল পর জশ টংকে বোল্ড করে ইংল্যান্ডকে অলআউট করে দেন তিনি। ৪ উইকেট নেন ডানহাতি এই পেসার।

চা বিরতির পর ব্যাটিংয়ে নেমে হেড ও জেইক ওয়েদারল্ডের ব্যাটে ভালো শুরু পায় অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু দুটি জীবন পেলেও তা কাজে লাগাতে ব্যর্থ হন ওয়েদারল্ড (২১)। বাঁহাতি এই ব্যাটারকে এলবিডাব্লিউর ফাঁদে ফেলে ৫৭ রানের উদ্বোধনী জুটি ভাঙেন স্টোকস। এরপর মেঘলাচ্ছন্ন আকাশের নিচে লাবুশেনকে নিয়ে পাল্টা আক্রমণে দ্রুত রান তুলতে থাকেন হেড। ৫৫ বলে ফিফটি তুলে নেন তিনি।

শেষ বেলায় স্টোকসের শিকার হয়ে লাবুশেন ফেরেন ৪৮ রান করে। ভাঙে দ্বিতীয় উইকেটে ১০৫ রানের জুটি।