অ্যাশেজ জিততে অস্ট্রেলিয়ার দরকার আর ৪ উইকেট

ট্র্যাভিস হেড ও অ্যালেক্স ক্যারির ব্যাটে বড় লক্ষ্য দিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। অ্যাশেজ সিরিজে টিকে থাকতে হলে রান তাড়ার বিশ্বরেকর্ড গড়ে জিততে হতো ইংল্যান্ডকে। কিন্তু প্যাট কামিন্স ও ন্যাথান লায়নের নৈপুণ্যে সেই আশা প্রায় শেষই হয়ে গেছে তাদের। সিরিজ নিজেদের করে নিতে শেষ দিন অজিদের দরকার ৪ উইকেট। আর সফরকারীদের প্রয়োজন আরও ২২৮ রান।

শনিবার অ্যাডিলেইডে সিরিজের তৃতীয় টেস্টে ৪৩৫ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ৬ উইকেটে ২০৭ রান নিয়ে চতুর্থ দিনের খেলা শেষ করেছে ইংল্যান্ড। ক্রিজে আছেন শেষ স্বীকৃত ব্যাটিং জুটি জেইমি স্মিথ (২*) ও উইল জ্যাকস (১১*)।

মধ্যাহ্ন ভোজের বিরতির আগে ৩৪৯ রানে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে অলআউট হয় অস্ট্রেলিয়া।

৪ উইকেটে ২৭১ রান নিয়ে দিনের খেলা শুরু করে স্বাগতিকরা। আগ্রাসী মেজাজে খেলতে থাকা হেড ছিলেন ক্যারিয়ারের প্রথম দ্বিশতকের পথে। কিন্তু জশ টাংকে পুল করতে গিয়ে ডিপ স্কোয়ার লেগে জ্যাক ক্রলির হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন ১৭০ রান করে। তার বিদায়ে ভাঙে ক্যারির সঙ্গে পঞ্চম উইকেটে ১৬২ রানের জুটিটি।

এরপর বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস। ৭২ রান করা ক্যারিকে তুলে নিয়ে নিজের প্রথম শিকার ধরেন বেন স্টোকস। দিনের ১৯তম ওভারে অলআউট হয় স্বাগতিকরা। ৩৮ রানে শেষ ৬ উইকেট হারায় তারা। শেষ চার ব্যাটারের কেউই দুই অঙ্ক স্পর্শ করতে পারেননি।

৪ উইকেট নেন টাং। ব্রাইডন কার্সের শিকার ৩টি।

অ্যাশেজে টিকে থাকতে নিজেদের টেস্ট ইতিহাসে সর্বোচ্চ ৩৭৮ রান তাড়ার রেকর্ড ভাঙতে ভাঙার পাশাপাশি টেস্ট ইতিহাসের সর্বোচ্চ ৪১৮ রান তাড়ার রেকর্ডকে ছাড়িয়ে যেতে হতো ইংল্যান্ডকে। কিন্তু দ্বিতীয় ওভারেই বেন ডাকেটকে (৪) তুলে নিয়ে সেই পথে কঠিন করে তোলেন কামিন্স। মধ্যাহ্ন ভোজের বিরতির পর অলি পোপকেও (১৭) ফেরান অজি অধিনায়ক। স্লিপে দুটি ক্যাচই নেন মার্নাস লাবুশেন।

তৃতীয় উইকেটে প্রতিরোধ গড়ে তোলেন জ্যাক ক্রলি ও জো রুট। তবে তাদের সামনে আবারও বাধা হয়ে দাঁড়ান কামিন্স। রুটকে (৩৯) কট বিহাইন্ড করিয়ে ভাঙেন ৭৮ রানের জুটিটি। এরপর দলকে টেনে তোলার চেষ্টা করেন ক্রলি ও হ্যারি ব্রুক। মনে হচ্ছিল অভাবনীয় কিছু একটা হয়েও যেতে পারে। তবে লায়নের ঘূর্ণিতে বদলে যায় সব সমীকরণ।

এই অফ স্পিনারকে রিভার্স-সুইপ করতে গিয়ে ব্রুক (৩০) বোল্ড হলে ভাঙে ৬৮ রানের জুটি। দারুণ এক ডেলিভারিতে বোল্ড হন অধিনায়ক স্টোকস (৫)। পরের ওভারে ৮৫ রান করা ক্রলিকে স্টাম্পিং করান লায়ন। ১৭ রানের ভেতর এই তিন গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটারকে তুলে নিয়ে দলের জয়ের পথ সহজ করে দিয়েছেন তিনি।