বাংলাদেশের জন্য সহানুভূতি স্কটল্যান্ডের

২০২৬ টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাইপর্ব থেকে বাদ পড়া স্কটল্যান্ড শেষ মুহূর্তে টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ পেয়েছে। বাংলাদেশ ভারতে গিয়ে তাদের বিশ্বকাপের ম্যাচগুলো খেলতে রাজি না হওয়ায় দলটিকে সুযোগ করে দেয় আইসিসি। এমন অবস্থায় বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করেছেন ক্রিকেট স্কটল্যান্ডের প্রধান নির্বাহী।

গত বছর জুলাইয়ে ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাইপর্বে র‌্যাঙ্কিংয়ে বেশ পিছিয়ে থাকা ইতালি ও জার্সির কাছে হেরে বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ হারিয়েছিল স্কটল্যান্ড। পাঁচ দলের বাছাইপর্ব তারা শেষ করেছিল পয়েন্ট তালিকার চতুর্থ স্থানে থেকে।

অন্যদিকে নিরাপত্তাজনিত কারণে বাংলাদেশ তাদের বিশ্বকাপের ম্যাচগুলো ভারত থেকে সরিয়ে শ্রীলঙ্কায় নেওয়ার আবেদন জানিয়েছিল আইসিসির কাছে। সেই আবেদন মেনে না নেওয়ায় বিশ্বকাপে খেলতে না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ফলে র‌্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে গত শনিবার বাংলাদেশের বদলে বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পায় স্কটিশরা।

সোমবার ক্রিকেট স্কটল্যান্ডের প্রধান নির্বাহী ট্রুডি লিন্ডব্লেড বলেন, “অবশ্যই আমাদের বাংলাদেশ দলের খেলোয়াড়দের জন্য খারাপ লাগছে। আমরা এভাবে বিশ্বকাপে যেতে চাইনি। একটি যোগ্যতা অর্জনের প্রক্রিয়া থাকে এবং কেউ আমাদের মতো করে আমন্ত্রিত হয়ে বিশ্বকাপে যেতে চায় না। আমরা স্বীকার করি যে এটি একটি ভিন্ন পরিস্থিতি এবং আমরা সত্যিই বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের জন্য ব্যথিত।”

এভাবে বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়ায় স্কটল্যান্ডকে নিয়ে রয়েছে সমালোচনাও। তবে সেসব খুব একটা আমলে নিচ্ছেন না লিন্ডব্লেড। জানান, টি-টুয়েন্টি র‌্যাঙ্কিংয়ের ১৪ নম্বর দল স্কটল্যান্ড সারা বছর ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলে।

শনিবার আইসিসির প্রধান নির্বাহী সঞ্জোগ গুপ্তার কাছ থেকে বিশ্বকাপে আনুষ্ঠানিক আমন্ত্রণ পায় স্কটল্যান্ড। তবে এর কয়েকদিন আগে থেকেই তারা বিশ্বকাপের পরিকল্পনা শুরু করেছিল বলে জানান লিন্ডব্লেড।

আগামী ২ ও ৪ ফেব্রুয়ারি বেঙ্গালুরুতে যথাক্রমে আফগানিস্তান ও নামিবিয়ার বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে স্কটল্যান্ড।

টুর্নামেন্টে ‘সি’ গ্রুপে স্কটল্যান্ডের প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ইতালি, ইংল্যান্ড ও নেপাল। প্রথম তিন দলের বিপক্ষে ম্যাচগুলো কলকাতায় এবং নেপালের বিপক্ষে ম্যাচটি মুম্বাইয়ে অনুষ্ঠিত হবে।

এখন পর্যন্ত ছয়টি টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলেছে স্কটল্যান্ড। এর আগে ২০০৯ সালের আসরে অনেকটা একই পরিস্থিতে বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেয়েছিল তারা। রাজনৈতিক কারণে জিম্বাবুয়ে দল শেষ মুহূর্তে নিজেদের সরিয়ে নেওয়ায় টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলে স্কটিশরা।