সাড়ে ৫২ গড় নিয়ে দলের সেরা ব্যাটার, তবুও ৭ নম্বরে জাকের

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে অবিশ্বাস্য ব্যাটিং ধসে সবচেয়ে কম রানের মধ্যে শেষ ৯ উইকেট হারিয়ে অলআউট হওয়ার শঙ্কায় পড়েছিল বাংলাদেশ। তবে জাকের আলীর ব্যাটে সেই লজ্জার হাত থেকে বেঁচে যায় তারা। ডানহাতি এই ব্যাটার নিচের দিকে নিয়মিত ভালো ব্যাটিং করে দাবি জানাচ্ছেন আরও ওপরের দিকে খেলার।

বুধবার কলম্বোয় ৫ রানের ভেতর ৭ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় মেহেদী হাসান মিরাজের দল। মাত্র ২৬ বলের ভেতর ১ উইকেটে ১০০ রান থেকে ৮ উইকেটে ১০৫ রানে পরিণত হয় তারা।

ওয়ানডেতে সবচেয়ে কম রানে শেষ ৯ উইকেট হারানোর রেকর্ডটি আফগানিস্তানের। ২০১৫ সালে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ২৫ রানে ৯ উইকেট হারিয়ে গুটিয়ে গিয়েছিল তারা। লঙ্কান স্পিনে দিশেহারা হয়ে বিব্রতকর এই রেকর্ডের দখল নিজেদের করে নেওয়ার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল বাংলাদেশ। কিন্তু জাকেরের ৫১ রানের ইনিংসের সুবাদে শেষ পর্যন্ত সফরকারীরা অলআউট হয় ১৬৭ রানে। ম্যাচ হারে ৭৭ রানে।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর থেকেই ব্যাট হাতে বেশ ধারাবাহিক জাকের। টেস্ট ও টি-টুয়েন্টিতে ভালো করে ২০২৪ সালের ৯ নভেম্বর ওয়ানডেতে অভিষেক হয় ডানহাতি এই ব্যাটারের। এই ফরম্যাটে তার অভিষেকের পর থেকে তার চেয়ে বেশি রান করতে পারেনি দলের আর কোনো ব্যাটার। ৮ ইনিংস সাড়ে ৫২ গড়ে রান করেছেন ৩১৫। ফিফটি হাঁকিয়েছেন তিনটি। এ সময় তার চেয়ে বেশি ফিফটি আছে কেবল মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের। গত মার্চে ওয়ানডে থেকে অবসর নেওয়া এই ক্রিকেটার ৬ ইনিংসে চার ফিফটিতে রান করেছেন ৩০১।

কিন্তু ৮ ম্যাচের ছোট্ট ওয়ানডে ক্যারিয়ারে প্রতিবারই ৭ নম্বরে ব্যাটিং করেছেন জাকের। এর মধ্যে এক অঙ্কের ঘরে আউট হয়েছেন কেবল দুবার। বাকি ইনিংসগুলোর প্রতিটিতেই করেছেন ৩০ রানের বেশি করে। অথচ তাকে বেশিরভাগ ইনিংসেই ব্যাট করতে হয়েছে টেইলএন্ডারদের নিয়ে। সবশেষ চার ইনিংসের তিনটিতেই তিনি পেয়েছেন ফিফটির দেখা। আরেকটিতে আউট হন ৪৫ রান করে।

দলের উপরের দিকের ব্যাটাররা যেখানে নিয়মিতই ব্যর্থ হচ্ছেন, সেখানে জাকেরকে ৭ নম্বরে খেলিয়েও দলের খুব যে একটা সুবিধা হচ্ছে তাও বলা যাচ্ছে না। তার অভিষেক ম্যাচ ছাড়া আর কোনো ওয়ানডেতেই এখন পর্যন্ত জয় নেই বাংলাদেশের। সেই ম্যাচে ৩৭ রানে অপরাজিত ছিলেন জাকের। সব মিলিয়ে দলের চলমান ব্যাটিং ব্যর্থতায় তাকে উপরের দিকে খেলিয়ে বড় সংগ্রহের চেষ্টা করে দেখতে পারে টিম ম্যানেজমেন্ট।