ফাইনালের লড়াইয়ে উইলিয়ামসনকে নিয়ে মাঠে নামছে রাজশাহী

প্রথমবারের মতো বিপিএলে খেলতে বাংলাদেশে এসেছেন কেইন উইলিয়ামসন। রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের হয়ে মাঠে নামবেন নিউ জিল্যান্ডের কিংবদন্তি এই ব্যাটার। তাকে নিয়ে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে সিলেট টাইটান্সের হয়ে মুখোমুখি হবে নাজমুল হোসেন শান্তর দল।

বুধবার সকালে দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে ঢাকায় পা রাখেন উইলিয়ামসন। সন্ধ্যায় মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বিপিএলের দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে মুখোমুখি হবে রাজশাহী ও সিলেট।

রাজশাহীর হয়ে উইলিয়ামসনের বিপিএলে খেলতে আসা নিয়ে কয়েকদিন ধরেই গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল। চট্টগ্রাম র‌য়্যালসের বিপক্ষে প্রথম কোয়ালিফায়ারের আগের দিন সে বিষয়ে ইঙ্গিতও দিয়েছিলেন তার দীর্ঘদিনের জাতীয় দলের সতীর্থ জিমি নিশাম।

মঙ্গলবার চট্টগ্রামের কাছে হারের পর সংবাদ সম্মেলনে রাজশাহী অধিনায়ক শান্ত বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেন, “আশা করি, কালকে ও (উইলিয়ামসন) যোগ দেবে আমাদের দলে।”

উইলিয়ামসনের বিপিএলে আসার বিষয়টি নির্ভর করছিল এসএ টুয়েন্টিতে একটি ম্যাচের ফলের ওপর। দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি আসরটিতে গত সোমবার জোবার্গ সুপার কিংসের জয়ে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয় তার দল ডারবানস সুপার জায়েন্টস। ফলে বিপিএলে খেলার পথ খুলে যায় ৩৫ বছর বয়সী এই ব্যাটারের।

নিউ জিল্যান্ড ক্রিকেটের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে সরে দাঁড়ানোর পর থেকে বিশ্বের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে বেশি সময় দিচ্ছেন উইলিয়ামসন। এবারই প্রথম বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগটিতে খেলতে আসলেন নিউ জিল্যান্ডের ইতিহাসের সফলতম এই ব্যাটার।

এসএ টুয়েন্টিতে অবশ্য খুব একটা ছন্দে ছিলেন না উইলিয়ামসন। ৬ ইনিংসে ১২০ দশমিক ৮৭ স্ট্রাইক রেটে তিনি ১১০ রান করেন। সর্বোচ্চ ইনিংস ছিল ৪০ রানের।।