আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন আন্দ্রে রাসেল

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন আন্দ্রে রাসেল। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টুয়েন্টির পর জাতীয় দলের জার্সি তুলে রাখবেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে দুইবারের টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী এই অলরাউন্ডার।

বুধবার এক বিবৃতিতে রাসেলের অবসরের কথা জানায় ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সিডব্লিউআই)। আগামী ২২ জুলাই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিজ শহর জ্যামাইকার কিংস্টনে অনুষ্ঠিত ম্যাচ দিয়ে জাতীয় দলের জার্সিতে শেষবারের মতো মাঠে নামবেন রাসেল।

২০১২ ও ২০১৬ সালের টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখা ৩৭ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার এই ফরম্যাটে ৮৪টি ম্যাচ খেলেছেন। ব্যাট হাতে ৭৩ ইনিংসে ১৬৩ স্ট্রাইক-রেটে রান করেছেন ১ হাজার ৭৮। ফিফটি হাঁকিয়েছেন তিনটি। ডানহাতি পেস বোলিংয়ে শিকার ৬১ উইকেট।

সাদা বলের ক্রিকেটে দাপট দেখানো রাসেলের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় ২০১০ সালে, টেস্টে। এরপর সাদা পোশাকের ক্রিকেটে আর কোনো ম্যাচ খেলেননি তিনি। ওয়ানডে খেলেছেন ৫৬টি। ২০১৯ সালের পর এই ফরম্যাটে আর খেলেননি।

অবসরের বার্তায় রাসেল বলেন, “ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করাটা আমার জীবনের অন্যতম গর্বের বিষয়। ছোটবেলায় কখনও ভাবিনি এমন উচ্চতায় পৌঁছাতে পারব। খেলাটা ভালোবেসে যত খেলেছি, ততই উপলব্ধি করেছি কত কিছু অর্জন করা সম্ভব। আমি চেয়েছিলাম মেরুন জার্সিতে একটা ছাপ রেখে যেতে, অন্যদের অনুপ্রেরণা হতে।”

বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলে বেড়ানো এই তারকা সদ্য শেষ হওয়া যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রিকেটেও খেলেছেন। বিদায়টা স্মরণীয় করে রাখতেই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানছেন বলেও জানান রাসেল।

নিকোলাস পুরানের পর গত দুই মাসের ব্যবধানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানো ওয়েস্ট ইন্ডিজের দ্বিতীয় হাই-প্রোফাইল ক্রিকেটার হলেন রাসেল। এক প্রতিবেদনে ইএসপিএন ক্রিকইনফো জানায়, ওয়েস্ট ইন্ডিজ নির্বাচকরা তার এই সিদ্ধান্তে বেশ অবাক হয়েছেন।

সাবেক সতীর্থকে প্রশংসায় ভাসিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হেড কোচ ড্যারেন স্যামি বলেন, “ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে পারফর্ম করার ক্ষুধা রাসেলের কখনও কমেনি। নতুন অধ্যায়ে তার জন্য শুভকামনা রইল। আশা করি, ভবিষ্যতের প্রজন্মকে তিনি অনুপ্রাণিত করে যাবেন।”

আগামী রোববার কিংস্টনে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টুয়েন্টিতে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এর আগে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে সফরকারীদের কাছে হোয়াইটওয়াশড হয় ক্যারিবিয়ানরা।