অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেও খেলবেন না উইলিয়ামসন

ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আসন্ন তিন ম্যাচের টি-টুয়েন্টি সিরিজে খেলবেন না কেইন কেইন উইলিয়ামসন। বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে না থাকা নিউ জিল্যান্ডের ইতিহাসের সফলতম এই ব্যাটার এই সিরিজটি না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

সম্প্রতি নিউ জিল্যান্ডের জিম্বাবুয়ে সফরে টেস্ট সিরিজ ও ত্রিদেশীয় টি-টুয়েন্টি সিরিজে খেলেননি উইলিয়ামসন। ৩৫ বছর বয়সী এই ব্যাটার তখন মিডলসেক্সের হয়ে কাউন্টি ক্রিকেট ও টি-টুয়েন্টি ব্লাস্টে এবং লন্ডন স্পিরিটের হয়ে দ্য হান্ড্রেড টুর্নামেন্টে খেলেছিলেন। দেশের হয়ে গত মার্চে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে সবশেষ মাঠে নেমেছিলেন তিনি।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজে না খেললেও আগামী বছর টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ উইলিয়ামসন। জাতীয় দলের জার্সিতে এই ফরম্যাটে তিনি সবশেষ মাঠে নামেন ২০২৪ বিশ্বকাপে।

নিউ জিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের (এনজেডসি) কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে সরে আসার পর জাতীয় দলের ম্যাচ বেছে বেছেই খেলে থাকেন উইলিয়ামসন। কেন্দ্রীয় চুক্তিতে না থাকলেও সঙ্গে ‘ক্যাজুয়াল অ্যাগ্রিমেন্ট’ করেছে বোর্ড। অর্থাৎ দুই পক্ষের সমঝোতায় কিছু সিরিজ-টুর্নামেন্টে খেলতে নামবেন তিনি।

বোর্ডের সঙ্গে এমন চুক্তি করেছেন আরও চার ক্রিকেটার। তারা হলেন – ডেভন কনওয়ে, ফিন অ্যালেন, লকি ফার্গুসন ও টিম সাইফার্ট।

আগামী ফেব্রুয়ারি-মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ খেলবে নিউ জিল্যান্ড। ‘ক্যাজুয়াল আগ্রিমেন্ট’ করা ক্রিকেটারদের সবাই অবশ্য এই সিরিজগুলো খেলতে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ ছিলেন।

তবে উইলিয়ামসনের চাওয়ায় অস্ট্রেলিয়া বিপক্ষে সিরিজের জন্য তাকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। চোটের কারণে এই সিরিজে অ্যালেনের না খেলার বিষয়টি আগেই জানা গিয়েছিল।

আগামী ১, ৩ ও ৪ অক্টোবর মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে টি-টুয়েন্টি সিরিজের ম্যাচ তিনটি অনুষ্ঠিত হবে।