জতার সম্মানে ২০ নম্বর জার্সি চিরতরে তুলে রাখছে লিভারপুল

গাড়ি দুর্ঘটনায় অনাকাঙ্ক্ষিতভাবে মৃত্যুবরণ করা দিয়োগো জতার স্মরণে তার ২০ নম্বর জার্সি চিরতরে তুলে রাখার ঘোষণা দিয়েছে লিভারপুল। গত ৩ জুলাই স্পেনে ওই দুর্ঘটনায় জতার সঙ্গে তার ছোট ভাই আন্দ্রে সিলভাও প্রাণ হারান।

২০২০ সালে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্স থেকে লিভারপুলে যোগ দেওয়ার পর থেকে ২০ নম্বর জার্সিতেই মাঠে নামতেন জতা। ২৮ বছর বয়সী পর্তুগিজ এই ফরোয়ার্ডের মৃত্যুর পর ক্লাবটির ভক্ত-সমর্থকরা তার জার্সি নম্বরকে অবসরে পাঠানোর দাবি তুলেছিলেন। সে সময় ক্লাবের তরফ থেকে জতার জার্সিকে অমর করে রাখার ঘোষণা দেওয়া হয়েছিল।

এবার শুক্রবার এক বিবৃতিতে প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম সফল দলটির তরফ থেকে জানানো হয়, জতার স্ত্রী ও পরিবারের সঙ্গে আলোচনার পর ক্লাব কর্তৃপক্ষ সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে, লিভারপুলের নারী দল ও একাডেমি থেকে শুরু করে সব পর্যায়েই নম্বর ২০ জার্সি আর ব্যবহার করা হবে না।

ক্লাবটির পক্ষ থেকে জানানো হয়, শুধু মাঠে জতার অবদানের জন্য নয়, বরং পাঁচ বছর ধরে মার্সিসাইডে থাকাকালীন ক্লাব সংশ্লিষ্ট সবার হৃদয়ে তিনি যে দাগ কেটে গেছেন, সেটার স্বীকৃতিস্বরূপই এই উদ্যোগ।

বিবৃতিতে লিভারপুলের মালিক ফেনওয়ে স্পোর্টস গ্রুপের ফুটবলবিষয়ক সিইও মাইকেল এডওয়ার্ডস বলেন, “ক্লাব হিসেবে আমরা সবাই বুঝতে পেরেছিলাম, আমাদের সমর্থকদের অনুভূতি কী ছিল। আমরাও একইরকম অনুভব করেছি।”

“আমি বিশ্বাস করি, লিভারপুলের ইতিহাসে এর আগে এমন সম্মান কাউকে দেওয়া হয়নি। তাই আমরা বলতে পারি, একজন অনন্য ব্যক্তির প্রতি এটি একটি অনন্য শ্রদ্ধা।”

“এই নম্বর তুলে রাখার অর্থ হলো, এটি চিরস্থায়ী। তিনি আমাদের মনে চিরকাল থাকবেন।”

“জতা আমাদের সঙ্গে যোগ দিয়েছিলেন ২০২০ সালে, আমাদের ২০তম ইংলিশ লিগ শিরোপা জিতিয়েছেন। তিনি গর্ব ও ভালোবাসা নিয়ে ২০ নম্বর জার্সি পরেছিলেন। লিভারপুল ফুটবল ক্লাবের জন্য, তিনি চিরকালই আমাদের নম্বর ২০।”

রোববার ইংলিশ ফুটবলের দ্বিতীয় স্তর চ্যাম্পিয়নশিপের ক্লাব প্রেস্টন নর্থ এন্ডের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ দিয়ে জতার মৃত্যুর পর প্রথমবার মাঠে নামবে লিভারপুল। খেলোয়াড়দের অনেকেই গত শনিবার পর্তুগালে জতার শেষকৃত্যে অংশ নেওয়ায় প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি কিছুদিন পিছিয়ে দেওয়া হয়।