২০৩১ সাল থেকে ৪৮ দল নিয়ে মেয়েদের বিশ্বকাপ

মেয়েদের ফুটবল বিশ্বকাপে দলসংখ্যা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে ফিফা। ২০৩১ সাল থেকে এই প্রতিযোগিতায় ৩২টি দলের জায়গায় অংশ নেবে ৪৮টি দল। শুক্রবার এক ভার্চুয়াল সভায় প্রস্তাবটি অনুমোদন দিয়েছে ফিফা কাউন্সিল।

নতুন ফরম্যাট অনুযায়ী, ৪৮ দলের বিশ্বকাপে ১২টি গ্রুপ থাকবে। ম্যাচসংখ্যা ৬৪ থেকে বেড়ে দাঁড়াবে ১০৪টিতে। টুর্নামেন্টের সময়সীমাও বাড়বে এক সপ্তাহ। এই ফরম্যাট ছেলেদের ২০২৬ বিশ্বকাপের মতোই হবে।

২০২৭ সালে ব্রাজিলে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া আগামী মেয়েদের বিশ্বকাপে ৩২টি দল অংশ নেবে। ২০২৩ সালে অস্ট্রেলিয়া ও নিউ জিল্যান্ডে অনুষ্ঠিত সবশেষ আসরে প্রথমবারের মতো ৩২টি দল অংশ নেয়। ২০১৯ সালে ফ্রান্স আসরে ২৪টি দল খেলেছিল।

মেয়েদের বিশ্বকাপে দল বাড়ানো প্রসঙ্গে এক বিবৃতিতে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো বলেন, “এটি শুধুই ১৬টি দল বাড়ানোর ব্যাপার নয়। বরং সামগ্রিকভাবে নারী ফুটবলের অগ্রযাত্রায় পরবর্তী ধাপে পৌঁছানোর প্রয়াস।… এই সিদ্ধান্তের ফলে আরও বেশি সদস্য দেশ নারী ফুটবলের কাঠামোগত উন্নয়নে বিশ্বকাপ থেকে উপকৃত হতে পারবে।”

আগামী বছর যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ছেলেদের বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দল অংশ নেবে। ১৯৯৮ থেকে ২০২২ পর্যন্ত ৩২ দল নিয়ে এই টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হয়েছিল।

২০৩১ সালের মেয়েদের বিশ্বকাপ আয়োজক হওয়ার দৌড়ে একমাত্র দেশ হিসেবে আছে যুক্তরাষ্ট্র। ফলে ১৯৯৯ ও ২০০৩ সালের পর তৃতীয়বারের মতো টুর্নামেন্টটি আয়োজন করতে পারে দেশটি। তবে এখনও মেয়েদের সবচেয়ে বড় বিশ্বকাপের আয়োজক চূড়ান্ত করা হয়নি।